Die geballte, möglichst in die Jackentasche versenkte Faust kühlt viel langsamer aus als die flache ausgestreckte Hand. Das weiß jeder, der schon mal im Januar auf einen verspäteten Bus gewartet hat. Das Rotkehlchen schützt sich ähnlich gegen frostige Temperaturen. Beim Sitzen den Kopf schön einziehen, Flügel eng anlegen und Gefieder aufplustern – fertig ist die Energiespar-Kugel. So können Rotkehlchen ihren kleinen Körper auch bei minus 15 Grad ohne Frostbeulen durch lange Winternächte bringen.

Kuscheln ist in unserer Vogelwelt relativ selten, weil dadurch das eigene wärmende Federkleid zerdrückt wird. Aber, keine Regel ohne Ausnahme. Einige Vogelarten kuscheln trotzdem – vor allem, wenn auch noch eine gemütliche Schlafhöhle zur Verfügung steht. Kuschelweltmeister ist der Gartenbaumläufer. Bis zu zwanzig Tiere können sich in einer Baumhöhle zusammendrängen. Etwas ungleich verteilt ist der Kuschelvorteil bei Zaunkönig und Kuh. Der oft nur 8 Gramm schwere Vogel kann an extrem kalten Tagen Zuflucht bei noch auf der Weide stehenden Kühen finden. Die haben mit mehr als zehn Zentnern Gewicht mehr Wärme zum Verteilen als der Winzling in unserer heimischen Vogelwelt.

Einige Vogelarten legen sich einen Vorrat an Nahrung an. So zum Beispiel der Eichelhäher. Er ist im Herbst besonders emsig und versteckt Eicheln, Bucheckern und Nüsse, meist am Fuß von Bäumen. Wird im Winter die Nahrung knapp, lebt er von seinen Vorräten. Er hat ein gutes Ortsgedächtnis, und gräbt seine Vorräte unter dicken Schneedecken wieder aus. Aber alles kann er sich auch nicht merken: So mancher Baum im Wald verdankt sein Leben dem Eichelhäher. Solche Bäume erkennt man oft daran, dass sie mit einer anderen Baumart am Stammfuß verwachsen sind.

Auch der Kleiber betreibt Vorratshaltung. Unentwegt holt er sich Körnchen für Körnchen vom Futterhaus und stopft es unter Flechten in die Rinde der Bäume. Er wähnt sein Futter gut versteckt, aber er darf sich dabei nicht zusehen lassen: Andere Vögel sparen sich die mühsame Vorratshaltung, indem sie einfach des Kleibers Körner wieder hervorholen und verspeisen, wenn der mal grad nicht da ist.

Kein Vorbild für uns vom Klimawandel bedrohte Menschen sind geschätzte 5 Milliarden Zugvögel weltweit, die jedes Jahr eine Flugreise in wärme Gefilde antreten. Kälte und Nahrungsmangel können diese Vögel dadurch zwar vermeiden, trotzdem werden gerade unsere fernreisenden Vogelarten, wie Rauchschwalbe oder Kuckuck immer seltener. Das liegt daran, dass der Vogelzug immer gefährlicher wird. Viele Rastgebiete sind inzwischen vom Menschen zerstört worden und die schwer zu überfliegende Sahara wird durch den Klimawandel immer größer. Zuhause bleiben im Winter wird deshalb für einige Vogelarten immer attraktiver. Typische Zugvögel wie Star, Hausrotschwanz oder Zilpzalp werden deshalb immer öfter auch im Winter in Bayern gesichtet.